Председатель совета директоров Samsung Electronics (KS:005930), Джей Й. Ли, был признан сеульским судом невиновным в мошенничестве с бухгалтерской отчетностью и манипулировании акциями в рамках дела о слиянии в 2015 году. Обвинители считали, что это слияние было задумано для укрепления контроля Ли над технологическим гигантом, передает Bizmedia.kz.
Решение суда неожиданно для некоторых аналитиков, которые ожидали условный приговор, может предоставить Ли больше свободы в управлении крупнейшим конгломератом страны.
«Предприниматели и бизнес-лидеры должны заниматься инновациями и созданием рабочих мест, но Samsung не могла этого сделать в течение девяти лет из-за юридических рисков», — отметил профессор бизнеса Ким Ки Чан из Католического университета Кореи. Он также добавил, что из-за юридических проблем Samsung Electronics стала бюрократической и не склонной к риску.
Джей Й. Ли и других бывших руководителей обвинили в том, что они организовали слияние двух дочерних компаний Samsung — Samsung C&T и Cheil Industries — таким образом, что интересы миноритарных акционеров были ущемлены.
До слияния, семья Ли и связанные с ней структуры контролировали Cheil, но не Samsung C&T, которая была основным акционером Samsung Electronics — самой драгоценной жемчужины в конгломерате Samsung.
Прокуроры требовали пятилетнего тюремного заключения для Ли. Однако Ли отрицает свою вину и утверждает, что он и другие руководители действовали в интересах акционеров, полагая, что слияние принесет им пользу.
Коллегия из трех судей Центрального районного суда в Сеуле заявила, что решение о слиянии было принято после тщательного рассмотрения и анализа со стороны советов директоров обеих компаний.
«Мы не можем сделать вывод, что единственной целью было укрепление прав Ли Чжэ Ёна на управление и облегчение его преемственности в Samsung Group», — заявил судья Пак Чон Чже в переполненном зале суда, используя корейское имя Ли.
В результате все 14 подсудимых были оправданы.
Приговор помешал Ли вернуться в тюрьму. В 2017 году он был осужден за дачу взятки подруге бывшего президента Пак Кын Хе и отбыл 18 месяцев из 30-месячного срока. Однако в 2022 году нынешний президент Юн Сук Ёл помиловал его, объяснив, что это было необходимо для преодоления «национального экономического кризиса».
Если прокуроры не будут обжаловать решение суда, то это положит конец юридическим проблемам Ли, которые начались еще в 2016 году. Адвокат Ли, Ким Ю Чжин, выразил благодарность суду за его «мудрое решение».
Депутат от основной оппозиционной Демократической партии, Пак Ён Чжин, осудил решение суда в своем посте на Facebook (NASDAQ:META). Он заявил, что преемственность Ли была несправедливой и что главы конгломератов не должны быть защищены в интересах справедливой рыночной экономики.
В июне прошлого года Постоянная палата третейского суда в Гааге обязала правительство Южной Кореи выплатить американскому хедж-фонду Elliott $108,5 млн за роль государственной Национальной пенсионной службы в одобрении слияния стоимостью $8 млрд.
Крупнейшие конгломераты Южной Кореи по-прежнему принадлежат и контролируются семьями-основателями. Общественность долгое время колебалась между гневом по поводу их многочисленных скандалов и признанием того, что эти семьи во многом ответственны за экономический успех страны.
В последние годы отношение общественности к конгломератам стало более благоприятным, как показывают опросы. Руководители бизнеса стремятся стать более персонифицированными благодаря публичным выступлениям и активности в социальных сетях.
Как отмечается, к концу сентября семья Ли и связанные с ней структуры владели 20,7% акций Samsung Electronics.
Акции Samsung C&T, фактической холдинговой компании группы, в которой Ли является крупнейшим акционером, выросли на 5% в преддверии судебного решения, затем снизились до практически нулевого уровня.
