ДЕТРОЙТ, 22 декабря (Рейтер) — Опасно холодная арктическая воздушная масса охватила огромную территорию США в четверг, а надвигающийся зимний шторм исторических масштабов угрожал нарушить планы поездок миллионов американцев.
В преддверии праздничных выходных ожидалось, что надвигающийся шторм принесет метель в район Великих озер, проливные дожди с последующим замораживанием на Восточном побережье, порывы ветра до 60 миль в час (100 км/ч) и лютый холод вплоть до границы с Мексикой.
По словам Национальной метеорологической службы (NWS), в четверг, когда шторм сформировался над Великими озерами, из «быстро углубляющейся системы низкого давления», вероятно, разовьется погодное явление, известное как бомбовый циклон.
Циклон может вызвать снегопады со скоростью полдюйма (1,25 см) в час и завывающие ветры от верхнего Среднего Запада до внутренних районов Северо-Востока, что приведет к практически нулевой видимости, сказали в метеорологической службе.
В сочетании с арктическим холодом на Высоких равнинах, в северных Скалистых горах и в Большом Бассейне прогнозируются морозы до 40 градусов ниже нуля по Фаренгейту (минус 40 градусов по Цельсию), сказали в NWS. Воздействие таких условий без надлежащей защиты может привести к обморожению в течение нескольких минут.
Из-за сильного ветра, сильного снега и обледенения, в сочетании с общим повышением спроса на электроэнергию, вероятны перебои в подаче электроэнергии, а также ожидается, что шторм сделает поездки практически невозможными.
Сильный холод представлял особую опасность для скота в регионе с интенсивным животноводством. Тайсон Фудс Инк (TSN.N), ведущий производитель мяса в стране по объему продаж, сказал , что она сократила объемы работ, чтобы защитить сотрудников и животных.
«Это опасно и угрожает», — сказал президент Джо Байден в Белом доме, призывая американцев с планами поездок не откладывать и отправиться в путь в четверг. «Это не как день снега, когда вы были ребенком, это серьезная вещь».
К полудню более половины нижних 48 штатов, от штата Вашингтон до Флориды, были охвачены предупреждениями о похолодании и другими рекомендациями по зимней погоде, которые затронули более 200 миллионов человек, или около 60% населения США, сообщила метеорологическая служба.
Карта надвигающихся погодных угроз NWS в четверг, простирающаяся от границы до границы и от побережья до побережья, «изображает одно из самых больших расширений предупреждений и рекомендаций по зимней погоде за всю историю», — заявили в агентстве.
РОЖДЕСТВО БЕЗ ОСАДКОВ
Штормовой фронт может принести в некоторые районы более фута (30 см) снега, когда он будет двигаться на восток от равнин и Великих озер, сказал метеоролог метеослужбы Эштон Кук. Снежные шквалы ожидаются от Иллинойса до Индианы и могут привести к снежной буре.
По оценкам Американской автомобильной ассоциации, 112,7 млн. человек планировали совершить поездки на расстояние 50 миль (80 км) или более от дома в период с 23 декабря по 2 января, что на 3,6 млн. человек больше, чем в прошлом году, и приближается к показателям до пандемии.
Более 4500 американских рейсов, запланированных на четверг и пятницу, были отменены, причем на два крупных аэропорта в Чикаго приходится более 1200 отмен, по данным службы отслеживания рейсов FlightAware.
«Они испортили Рождество», — сказала в четверг 42-летняя Надя Диккенс, сотрудница управляющей компании в Галлатине, штат Теннесси, после того, как ее рейс из Нэшвилла был отменен.
Она направлялась в Корпус-Кристи, штат Техас, на рождественскую семейную вечеринку, где ей предстояло приготовить тамалес со своей 94-летней бабушкой. Диккенс заказала другой рейс в Остин, штат Техас, после того, как родственник предложил совершить четырехчасовую поездку, чтобы доставить ее на семейную встречу, но она по-прежнему настроена пессимистично.
«За ночь выпадет дюйм снега, и погода повсюду просто ужасная», — сказала она.
Холодная воздушная масса, которая сначала охватила северные штаты, продвигалась на юг через центральную Оклахому и северо-западный Техас, где в четверг ртутный столбик опустился до однозначных цифр.
Сотни жителей Техаса погибли в феврале 2021 года после того, как электросеть штата вышла из строя во время ветреных штормов, оставив миллионы людей без электричества. Совет по надежности электроснабжения Техаса (ERCOT), который с тех пор работает над защитой своей сети, «ожидает, что на данный момент генерации достаточно для удовлетворения прогнозируемого спроса», — сказала пресс-секретарь Кристи Пендерс.
По прогнозам NWS, температура на южных равнинах и юго-востоке может оставаться ниже нуля, что на 30 с лишним градусов ниже нормы, в течение нескольких дней.
Грег Карбин, начальник отдела прогнозирования Центра прогнозирования погоды NWS в Мэриленде, сказал, что мороз или ниже нуля пройдут по центральной части Флориды, где температура будет примерно на 25 градусов ниже нормы.
Автомобилистов в долинах Огайо и Теннесси предупредили, что мокрые дороги могут мгновенно замерзнуть при понижении температуры.
NWS также предупредила о ледяном дожде в некоторых районах Орегона и Вашингтона на Северо-Западе, где в четверг формируется отдельный шторм.
Джорджия в среду присоединилась к Северной Каролине и Кентукки в объявлении чрезвычайного положения. По прогнозам, температура в северной части Джорджии может достигнуть 10F (минус 12C) при отрицательных температурах.
«Мы ожидаем погоду, которой не видели уже десять или более лет», — сказал губернатор Джорджии Брайан Кемп на брифинге для СМИ.
24-летний Брэндон Мэттис сказал, что его рейс из Нью-Йорка в Атланту был отменен в четверг из-за надвигающейся бури, в результате чего он оказался «взволнованным» в аэропорту ЛаГуардия в Квинсе.
Маттис сказал, что он искал альтернативные маршруты и даже рассматривал возможность 21-часовой поездки на автобусе в Атланту.
«Все, что мы можем сделать, чтобы добраться туда, мы сделаем», — сказал он.
