Учёные из Пенсильванского университета выяснили: стресс не просто портит настроение — он реально нарушает кровоток в мозге и может способствовать развитию болезни Альцгеймера. Исследование опубликовано в журнале eLife.
Оказывается, за нормальное снабжение мозга кровью и синхронную работу нейронов отвечают крошечные редкие клетки — нейроны nNOS первого типа. Их меньше 1% от всех нейронов, но они — настоящие «регуляторы мозга». И вот беда: эти клетки очень чувствительны к стрессу и могут погибнуть, если эмоциональная нагрузка слишком сильная.
Чтобы проверить это, учёные использовали токсин сапорин, который убивает только эти редкие нейроны. Результат оказался впечатляющим: мозговые сосуды перестали «колебаться» как раньше, а активность нейронов заметно упала. Особенно это было заметно во сне — кровоток и электрическая активность мозга снижались.
«Снижение кровотока — это один из факторов, ускоряющих ухудшение работы мозга и развитие нейродегенеративных болезней. Потеря этих редких нейронов из-за хронического стресса может быть недооцененной причиной такого ухудшения», — объяснил ведущий автор исследования, профессор Патрик Дрю.
Учёные уверены: похожие нейроны есть и в мозге человека. Если понять, как они работают, можно будет придумать новые способы защитить мозг с возрастом, замедлить старение нейронов и снизить риск деменции.
