Учёные из Академии Або (Финляндия) обнаружили, что белок теплового шока HSF2 способен активировать «спящие» вирусы герпеса, которые связаны с развитием онкологии. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS Pathogens.
Что такое HSF2 и почему это важно
HSF2 — белок, который вырабатывается организмом в ответ на стресс, включая перегрев, воспаление или повреждение. Он помогает клеткам справляться с неблагоприятными условиями, активируя защитные гены. До недавнего времени его роль в развитии заболеваний считалась скорее положительной.
Однако новое исследование показало: у HSF2 есть и «тёмная сторона». Он может запускать вирусы, которые десятилетиями «спят» в организме, а при активации — увеличивают риск онкологических заболеваний.
Какие вирусы вызывает HSF2
Речь идёт о двух герпесвирусах:
- Вирус Эпштейна — Барр (EBV), связанный с лимфомой Беркитта и назофарингеальной карциномой,
- Герпесвирус саркомы Капоши (KSHV), ассоциированный с онкозаболеваниями у людей с ослабленным иммунитетом.
Эти вирусы могут десятилетиями оставаться в латентной (неактивной) форме. Но при определённых условиях «просыпаются», активируются — и начинают размножаться. Именно это связано с риском перерождения клеток в злокачественные.
Как действует белок
Исследования на клетках и мышах показали: HSF2 взаимодействует с вирусными генами и «распаковывает» хроматин — структуру, в которой упакована ДНК. Это позволяет вирусным генам включаться и запускать репликацию.
Снижение уровня HSF2, наоборот, «запирает» вирус в клетке и тормозит его активацию.
Почему это открытие важно
До сих пор в науке не было точного объяснения, что именно провоцирует «пробуждение» вирусов, связанных с онкологией. Новое открытие добавляет важный элемент в эту картину — и открывает потенциальные пути для профилактики или лечения.
Например, воздействие на белок HSF2 может в будущем стать мишенью для терапии вирус-ассоциированных раковых заболеваний.
Бэкграунд: почему «спящие» вирусы опасны
По оценкам ВОЗ, до 95% людей инфицированы вирусом Эпштейна — Барр. У большинства он не вызывает проблем. Но при иммунных сбоях, стрессе, воспалении вирус может активироваться. Аналогичная ситуация с другими герпесвирусами.
Поэтому понимание механизмов их «включения» — ключ к предупреждению болезней, в том числе рака.
Что дальше
Учёные подчеркивают: пока работа проведена на животных моделях и клетках. Следующий шаг — клинические исследования. Но уже сейчас ясно: роль HSF2 может оказаться куда шире, чем считалось ранее.
