Китайские университеты и исследовательские институты недавно приобрели передовые чипы искусственного интеллекта Nvidia через посредников, несмотря на расширение США запрета на продажу подобных технологий в Китай в прошлом году, передает Bizmedia.kz.
Анализ, проведенный агентством Reuters путем изучения сотен тендерных документов, показал, что десять китайских организаций приобрели передовые чипы Nvidia, включенные в сервера, произведенные Super Micro Computer Inc., Dell Technologies Inc. и Gigabyte Technology Co Ltd из Тайваня, после того как 17 ноября США ужесточили эмбарго, расширив лицензионные правила на большее количество чипов и стран.
Серверы содержали некоторые из самых современных чипов Nvidia, согласно тендерам, проведенным с 20 ноября по 28 февраля, ранее не публиковавшимся. Несмотря на запрет США для Nvidia и ее партнеров продавать передовые чипы в Китай, включая через третьих лиц, продажа и покупка этих чипов в Китае остается законной. 11 продавцов чипов оказались малоизвестными китайскими ритейлерами.
Reuters не удалось установить, использовали ли они запасы, приобретенные до ужесточения США экспортных ограничений на чипы в ноябре. В Nvidia, с которой связалось агентство Reuters, заявили, что тендеры отображают продукцию, экспортировавшуюся и бывшую широко доступной до введения ограничений.
«Это не свидетельствует о нарушении наших партнерами экспортных правил и представляет собой незначительную часть продукции, продаваемой по всему миру», — сообщил представитель компании.
Производители серверов подтвердили соблюдение законодательства или намерение провести дополнительное расследование.
Среди покупателей оказались Китайская академия наук, Шаньдунский институт искусственного интеллекта, Управление по борьбе с землетрясениями Хубэя, Шаньдунский и Юго-Западный университеты, инвестиционная компания, принадлежащая правительству провинции Хэйлунцзян, государственный центр авиационных исследований и центр космических наук.
Никто из китайских покупателей и розничных продавцов не прокомментировал вопросы Reuters.
Дэниел Геркин, представитель юридической фирмы Kirkland & Ellis в Вашингтоне, заявляет, что чипы Nvidia могли быть переправлены в Китай без согласия производителя, вследствие слабого контроля за цепочками поставок. Геркин отмечает, что при проведении тщательной проверки производителем, «для правительства США было бы затруднительно инициировать исполнительное производство».
Министерство торговли США сообщило агентству Reuters, что не может комментировать потенциальные или текущие расследования. Однако уточнило, что его Бюро промышленности и безопасности внимательно следит за утечками чипов с ограниченным доступом, проводит инспекции конечного использования и изучает возможные нарушения.
Представитель Бюро подчеркнул, что власти будут исследовать все достоверные сообщения о нарушениях, включая те, что связаны с использованием подставных компаний.
Nvidia утверждает, что системы на базе ее графических процессоров (GPU) — чипов, которые разделяют компьютерные задачи на меньшие части для параллельной обработки, и которые перепродаются третьими сторонами, должны соответствовать американским экспортным ограничениям.
«В случае обнаружения, что какой-либо продукт был перепродан с нарушением правил экспортного контроля США, мы совместно с нашими клиентами предпримем соответствующие действия,» — говорится в заявлении представителя компании.
Super Micro заявляет о соблюдении требований США к продаже и экспорту GPU-систем в регионы и к лицам, для которых требуются лицензии.
«При получении информации о том, что третья сторона осуществляет экспорт или реэкспорт без необходимых лицензий, мы проводим расследование и принимаем адекватные меры,» — сообщается в их заявлении.
В письме, направленном в Reuters от имени Super Micro, американская юридическая фирма Clare Locke утверждает, что их клиент «делает больше, чем требуют американские экспортные ограничения», активно предотвращая нарушения своими клиентами.
Относительно тендеров, где были упомянуты их продукты, Super Micro указывает, что речь идет о «серверах старого поколения или общего назначения, которые не способны выполнять самые сложные операции искусственного интеллекта, доступные в Китае до введения экспортных ограничений». Компания подчеркнула, что победители тендеров «не являются нашими известными клиентами».
Представитель Dell заявил, что компания «не нашла доказательств поставки продукции, оснащенной чипами с ограниченным доступом, указанным организациям», но продолжит расследование.
«Наши дистрибьюторы и реселлеры обязаны соблюдать все соответствующие международные нормы экспортного контроля. В случае обнаружения нарушений мы принимаем адекватные меры, вплоть до прекращения сотрудничества», — добавил представитель Dell.
Gigabyte в ответе на электронное письмо утверждает, что соблюдает тайваньское законодательство и международные стандарты, но не прокомментировала вопросы о тендерах, где их продукция была указана как источник запрещенных чипов Nvidia. Министерство экономики Тайваня выразило ожидание, что тайваньские компании будут следовать американским экспортным ограничениям.
ПРЕИМУЩЕСТВА ИССЛЕДОВАНИЙ
Информация о закупках была выявлена в дюжине тендеров, которые агентство Reuters нашло в публичных базах данных. Эти данные охватывают лишь часть закупок государственными структурами Китая, но и этого «моментального снимка» достаточно, чтобы показать, что Китай все еще имеет доступ к передовым технологиям в области чипов.
По мнению американских официальных лиц, такие чипы могут быть использованы для поддержки ИИ в военных целях, включая модернизацию оборонных сил Китая или разработку передового оружия, например гиперзвуковых ракет.
Каждая покупка ограничивалась несколькими серверами и десятками запрещенных чипов. Однако, по мнению семи аналитиков и руководителей отрасли, эти покупки могут играть ключевую роль в обучении моделей и проведении передовых исследований.
Стоимость тендеров варьировалась от 71 500 юаней до 1,86 миллиона юаней (от 10 000 до 259 000 долларов), но цели использования не указывались.
Согласно китайскому законодательству, государственные закупочные агентства и агентства, связанные с государством, обязаны проверить, может ли поставщик выполнить условия тендера, прежде чем объявлять его победителем и заключать контракт.
Агентство Reuters анализировало только тендеры, по которым были объявлены победители.
Компании и лица, обвиняемые в нарушении американских экспортных контрольных мер, могут быть подвергнуты гражданской или уголовной ответственности в США, что включает штрафы на сумму до сотен тысяч долларов и до 20 лет тюремного заключения для физических лиц.
В прошлом году агентство сообщило, что на шэньчжэньском рынке электроники Huaqiangbei возникла подпольная торговля чипами Nvidia, что стало очевидно в июне, еще до того, как США ужесточили экспортные ограничения. При повторном посещении в декабре продавцы, с которыми Reuters беседовало несколько месяцев назад, исчезли, а другие торговцы не смогли объяснить причины их исчезновения.
Reuters не удалось установить причину исчезновения продавцов с рынка.
