Ученые из Университета Колорадо в Боулдере обнаружили крошечное ископаемое млекопитающее, которое проживало около 73 миллионов лет назад, возможно, в самых суровых условиях на Земле. Об этом сообщает Bizmedia.kz.
Ученые нашли ископаемое млекопитающее, выжившее в суровых условиях 73 миллионов лет назад
Эксперты из университета Колорадо в Боулдере (UCB) обнаружили миниатюрные ископаемые останки млекопитающего, существовавшего примерно 73 миллиона лет назад в одном из самых экстремальных окружений нашей планеты. Результаты исследования были опубликованы в Journal of Systematic Palaeontology.
Специалисты определили новый вид на основании немногочисленных зубов, каждый из которых имеет размеры всего лишь зерна песка. Вид получил название Sikuomys mikros — слово «Siku», что на языке коренных жителей Аляски, инупиатов, означает «лед», и греческие слова «mys» и «mikros», которые переводятся как «мышь» и «маленький».
Хотя это создание и называют «мышью», на самом деле оно принадлежало к уже исчезнувшей семье млекопитающих Gypsonictopidae. С виду, очевидно, оно было покрыто шерстью и напоминало современную землеройку с массой всего 11 граммов или даже меньше.
Эта «ледяная мышь» была стойким обитателем северной Аляски, которая тогда лежала за полярным кругом, и, вероятно, проводила четыре месяца в году в зимней тьме при низких температурах, не впадая в спячку. Это маленькое создание пряталось под слоем опавших листьев или в земле, питаясь отысканными насекомыми и червями. Его небольшой размер позволил ему выжить на ограниченном количестве пищи.
Первоначально предполагается, что «ледяная мышь» смогла выжить после вымирания динозавров 66 миллионов лет назад, вследствие падения метеорита, благодаря своему образу жизни. Интересно отметить, что млекопитающие обычно увеличиваются в размере в холодном климате, но «ледяная мышь» и ее ближайшие родственники стали исключением из этого правила. Именно поэтому находка палеонтологов — родственные виды Sikuomys mikros, жившие тысячи километров к югу от Аляски и были в три-пять раз больше — вызывает особый интерес.
