В университете Пердью, расположенном в штате Индиана, американские планетологи выделили ключевые космические миссии, которые в планах на 2024 год. О своих ожиданиях ученые рассказали The Conversation, передает Bizmedia.kz.
Интересующий нас космический проект 2024 года — это запуск зонда NASA «Europa Clipper» к Европе, одной из наибольших спутников Юпитера. Европа меньше размером по сравнению с нашей Луной и полностью покрыта льдом. Ученые предполагают, что под этим ледяным слоем находится соленый океан, содержащий вдвое больше воды, чем все земные океаны.
Миссия зонда «Europa Clipper» направлена на выяснение, есть ли возможность для существования жизни в водных глубинах Европы. Зонд совершит около 50 облетов вокруг этого спутника Юпитера. «Europa Cliper» стартует в октябре 2024 года и достигнет своей цели в 2030 году.
Второй этап программы «Artemis», запланированный на 2024 год, предполагает высадку человека на Луну. В рамках этапа «Artemis II» пилотируемая миссия с четырьмя астронавтами NASA на борту впервые с 1972 года направится на Луну. Корабль с экипажем облетит спутник и в течение 10 дней вернется на Землю. Старт «Artemis II» запланирован на ноябрь 2024 года.
Также в ноябре 2024 года NASA намерена отправить на Луну инновационный луноход «VIPER» для исследования южного полюса спутника. Размером с гольф-кар, роботизированный аппарат оснащен средствами для поиска воды и углекислого газа. Миссия продлится 100 дней, и в этот период луноход будет испытывать температурные колебания от 107 °C до -240 °C.
Вместе с «VIPER» в 2024 году к Луне планируется отправить аппарат «Lunar Trailblazer». Это орбитальный модуль, который будет осуществлять поиск следов воды, измеряя температуру поверхности спутника.
В сентябре 2024 года японское космическое агентство JAXA планирует осуществить роботизированную миссию «Martian Moon eXploration» (MMX) к спутникам Марса Фобосу и Деймосу. Главная цель этой экспедиции — определить происхождение этих лун. Возможно, они были астероидами, которые притянула гравитация Марса, или они образовались из осколков, окружавших Марс.
Наконец, Европейское космическое агентство (ЕКА) в 2024 году отправит зонд «Гера» в систему астероидов Дидимос-Диморфос. Аппарат достигнет своей цели к 2026 году и поможет установить физические характеристики этих небесных тел.
Все эти миссии имеют огромное значение для нашего понимания космоса и поиска ответов на важные вопросы, связанные с происхождением жизни и возможностью колонизации других планет.
