КОЛОМБО/НЬЮ-ДЕЛИ, 27 декабря (Рейтер) — Когда в начале этого года Шри-Ланка погрузилась в самый тяжелый за последние семь десятилетий экономический кризис, приведший к смертоносным беспорядкам и тревожной нехватке топлива, продовольствия и медикаментов, ее гигантский северный сосед вмешался в ситуацию.
В период с января по июль Индия предоставила оперативную помощь на сумму около 4 миллиардов долларов, включая кредитные линии, соглашение о валютном свопе и отсрочку платежей за импорт, а также направила военный корабль с необходимыми лекарствами для 22 миллионов жителей острова.
По словам министра правительства и трех источников, сейчас, когда Шри-Ланка завершает сделку по предоставлению кредита в размере $2,9 млрд. от Международного валютного фонда (МВФ) и ее экономика стабилизируется, Индия стремится привлечь амбициозные долгосрочные инвестиции, стремясь противостоять влиянию регионального соперника Китая.
«То, на что мы сейчас смотрим, это инвестиции с их стороны», — сказал министр иностранных дел Шри-Ланки Али Сабри в интервью в этом месяце, ссылаясь на ряд проектов стоимостью более 1 миллиарда долларов, которые в настоящее время обсуждаются и которые помогут усилить присутствие Индии в Шри-Ланке. «Они готовы инвестировать столько, сколько потребуется».
«Индия, вероятно, стратегически смотрит на это… из-за своих соображений безопасности», — сказал Сабри.
Министерство иностранных дел Индии не ответило на вопросы Reuters о своих планах и стратегических целях в Шри-Ланке.
Региональная безопасность всегда будет в центре внимания Нью-Дели, сказал агентству Рейтер источник, знакомый с этим вопросом, в период постоянных трений с Китаем на их гималайской границе.
«В вопросах безопасности нет двух путей», — сказал источник, попросив не называть его имени из-за деликатности вопроса. «Что касается долгосрочного взаимодействия, то основное внимание уделяется инвестициям».
Помимо поиска индийских инвестиций для создания проектов по возобновляемым источникам энергии и электростанций на севере острова, Шри-Ланка также заинтересована в сотрудничестве с Дели в расширении и развитии гавани в Тринкомали на северо-востоке в крупный порт, сказали несколько чиновников.
Используя преимущества близости северной части Шри-Ланки к Индии, эти проекты могут помочь Дели сбалансировать обширные инфраструктурные проекты Китая на юге острова, которые строились в течение последних 15 лет.
Север Шри-Ланки, где преобладают тамилы, также имеет этнические связи с южным индийским штатом Тамилнад.
БЕСПОКОЙСТВО ПО ПОВОДУ КИТАЯ
Эти переговоры и масштаб индийской помощи в этом году, значительно превышающий объем помощи других доноров, подчеркивают усилия Нью-Дели по восстановлению влияния на острове, расположенном всего в нескольких милях от его южной оконечности вдоль оживленных водных путей, связывающих Азию с Европой.
В конце июня, за две недели до того, как десятки тысяч разгневанных шриланкийцев вышли на улицы и вынудили президента Готабайю Раджапакса бежать из страны, главный дипломат Индии прилетел в главный город островного государства Коломбо для проведения встреч.
Министр иностранных дел Винай Кватра, которого сопровождали чиновники из министерства финансов Индии, встретился, среди прочих, с Раджапаксой и премьер-министром Ранилом Викремесингхе.
В своих беседах с руководством Шри-Ланки Кватра и другие индийские чиновники отметили позицию Китая как ключевую геополитическую проблему, по словам источника в правительстве Шри-Ланки, непосредственно знакомого с ходом обсуждений.
Источник, который отказался назвать свое имя, поскольку не был уполномочен говорить с прессой, сказал, что огромная роль Китая в экономике острова, которая разрослась при предыдущих администрациях Раджапакса, беспокоит Индию больше, чем что-либо другое.
Подробности июньской встречи ранее не сообщались.
Кватра и министерства иностранных дел Индии и Шри-Ланки не ответили на вопросы Reuters об июньских встречах.
В заявлении, опубликованном сразу после визита Кватры, министерство иностранных дел Индии сообщило, что переговоры в основном были посвящены экономическим вопросам, включая углубление инвестиций. Китай в нем не упоминался.
Нью-Дели уже давно обеспокоен влиянием Китая в соседних странах, включая Непал, Бангладеш и Шри-Ланку. Чувствительность была повышена, а дипломатические отношения испорчены после столкновения индийских и китайских войск на отдаленной гималайской границе в 2020 году, в результате которого погибли десятки солдат.
«Мы понимаем, что это их прерогатива — заботиться о своей безопасности», — сказал Сабри, говоря об Индии. «Что касается Шри-Ланки, то мы не хотим способствовать эскалации напряженности между любыми странами».
Китай, тем временем, взаимодействует с правительством Шри-Ланки по вопросам реструктуризации долга, которая необходима для заключения сделки с МВФ, а также отправляет партии медикаментов, топлива и риса.
Всемирный банк оценки Кредиты Пекина составляют около $7 млрд, или 12% от внешнего долга Шри-Ланки в размере $63 млрд.
«Мы готовы работать с соответствующими странами и международными финансовыми институтами, чтобы продолжать играть позитивную роль в оказании помощи Шри-Ланке», — заявили в министерстве иностранных дел Китая в ответ на письменные вопросы агентства Reuters.
Министерство заявило, что у него нет подробностей о помощи и инвестициях Индии в Шри-Ланку, и что его собственная поддержка Шри-Ланки «не направлена на третьи стороны».
ИДЕАЛЬНЫЙ ШТОРМ
Шри-Ланка погрузилась в финансовый кризис после того, как пандемия COVID-19 уничтожила туризм и сократились денежные переводы от граждан, работающих за границей. Война в Украине привела к резкому росту цен на импорт, особенно на топливо.
Администрация Раджапаксы также сопротивлялась помощи МВФ, что привело к сокращению валютных резервов, усугубив нехватку топлива и медикаментов.
Начались жестокие протесты, когда десятки тысяч людей вышли на улицы и штурмовали правительственные здания.
В июле президент бежал из страны и подал в отставку. К тому времени Шри-Ланка, наконец, вступила в контакт с МВФ, и с тех пор обе стороны заключили предварительное соглашение о предоставлении кредита в размере 2,9 миллиарда долларов.
Но именно помощь Индии помогла Шри-Ланке выиграть время.
«Без Индии Шри-Ланка развалилась бы, как Ливан», — говорит Удитха Деваприя, главный аналитик по международным отношениям Factum, аналитического центра по внешней политике в Коломбо.
«Шри-Ланка явно выиграла от того, что является ближайшим соседом самой могущественной страны в регионе. В интересах Индии также обеспечить стабильность на своем заднем дворе».
В октябре Викремесингхе — который занял пост президента в июле после ухода Раджапаксы — представил план развития Тринкомали, который имеет естественную глубоководную гавань, включая предложение о сотрудничестве с Индией для развития там стратегического порта, а также создания новой промышленной зоны и энергетического центра, согласно деталям, опубликованным его офисом.
Индия и Шри-Ланка также ведут предварительные переговоры о создании стратегического порта в Шри-Ланке. подводного кабеля для соединения энергосистем обеих стран и топливопровода с материковой части южной Индии на север Шри-Ланки — проекты, которые в совокупности могут стоить не менее 4 миллиардов долларов, по словам официальных лиц с обеих сторон.
В энергетическом секторе индийская государственная компания NTPC работает над строительством 100-мегаваттной солнечной электростанции в Сампуре в районе Тринкомали после того, как две страны подписали соглашение в марте.
На северо-западе Шри-Ланки индийская компания Adani Group ожидает одобрения регулирующих органов для двух проектов ветроэнергетики стоимостью $500 млн. в регионе Маннар, сообщил министр энергетики Шри-Ланки Канчана Виджесекера. заявила в августе.
У северо-западного побережья ONGC Videsh Limited (OVL), зарубежное подразделение делийской государственной корпорации нефти и природного газа, нацелилась на получение лицензий на разведку и провела многочисленные переговоры с властями Шри-Ланки, которые завершают разработку правил, прежде чем приглашать к участию в тендерах международные компании, сообщили два чиновника министерства энергетики Шри-Ланки.
Оба чиновника попросили не называть их имен, поскольку переговоры продолжаются.
Adani, NTPC и OVL не ответили на вопросы Reuters о своих проектах в Шри-Ланке.
Толчок к разведке нефти и газа был частью дискуссий в июне, сказал источник, знакомый с ходом переговоров.
ЮАНЬ ВАНГ 5
Министр иностранных дел Сабри сказал, что правительство Шри-Ланки стремится использовать растущую экономическую мощь Индии, особенно через проекты по возобновляемым источникам энергии и инфраструктуре, поддерживая при этом ключевые отношения с другими крупными союзниками, включая Китай и Японию.
Несмотря на недавнюю добрую волю Индии в Шри-Ланке, Нью-Дели по-прежнему настороженно относится к присутствию Китая.
В июле и августе региональные соперники оказались втянуты в дипломатическую перепалку из-за китайского военного исследовательского судна Yuan Wang 5, которое остановилось в порту Хамбантота на юге Шри-Ланки.
В то время официальный представитель МИД Индии Ариндам Багчи заявил, что хотя Индия оказала «беспрецедентную» поддержку Шри-Ланке во время экономического кризиса, Нью-Дели не отступит от своих требований безопасности.
Несмотря на решающую помощь Индии во время финансового кризиса в этом году, Шри-Ланка по-прежнему нуждается в том, чтобы Китай — один из ее крупнейших кредиторов — согласился на план реструктуризации долга, наряду с Индией и Японией, чтобы заключить сделку по кредиту МВФ, сообщили официальные лица Шри-Ланки.
«Китайские инвестиции очень важны, китайские отношения очень важны», — сказал Сабри.
«Поэтому я не думаю, что даже Индия или кто-то еще ожидает, что Шри-Ланка не будет работать с Китаем. Если честно, никто из них нас об этом не просил».
